Prezydent uznał, że Polska wiele osiągnęła dzięki obecności w UE - np. swobodę podróżowania po całej Unii. Podkreślił zarazem, że nasz kraj należy do Unii, ale jest jej niepodległą częścią, wolnym państwem. Ma też swoją specyfikę, swoje obyczaje i wartości - Boga, honor i rodzinę. "Te wartości utożsamiają w dużym stopniu regiony południowej Polski, w tym Podhale. Dlatego też jest ono silnie związane z ojczyzną" - podkreślił prezydent.

"Jest rzeczą charakterystyczną dla Związku Podhalan, na którego zjazd przybyłem (...) że w jego statucie na pierwszym miejscu jest Polska" - powiedział Lech Kaczyński.

Prezydent odznaczył kapelana Związku Podhalan, kustosza Sanktuarium Matki Bożej w Ludźmierzu, ks. Tadeusza Juhasa Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski.

Lech Kaczyński symbolicznie otworzył też dziś ratusz odrestaurowany na nowotarskim rynku, spotkał się z mieszkańcami miasta, którzy powitali go chlebem, solą i kwiatami oraz zwiedził wystawę historyczną. Złożył kwiaty pod tablicą upamiętniającą papieża Jana Pawła II i pod pomnikiem poety Władysława Orkana.