"Przystąpienie tych krajów udowodniło, że błędy popełniali ci, którzy obawiali się, że rozszerzenie będzie utratą bezpieczeństwa europejskiego" - podkreślił sekretarz generalny podczas konferencji zorganizowanej w 10-tą rocznicę poszerzenia Sojuszu o Polskę, Czechy i Węgry.

>>> Tusk: W NATO egoizm zmaga się z solidarnością

"Spójność i skuteczność NATO nie zostały podważone. Czechy, Węgry oraz Polska zintegrowały się w sposób gładki z Sojuszem, ich głos został usłyszany, ten głos cały czas słychać" - podkreślił Jaap de Hoop Scheffer.

Wśród najważniejszych wyzwań stojących przed NATO Jaap de Hoop Scheffer wymienił m.in. kontynuowanie zaangażowania Sojuszu w Afganistanie i pogłębianie relacji z Rosją.

Powiedział, że NATO "jest w stanie pogłębiać relacje z Rosją", zawieszone po rosyjskiej interwencji w Gruzji. Scheffer przypomniał, że przed tygodniem ministrowie spraw zagranicznych uzgodnili powrót do spotkań NATO - Rosja. Zaznaczył, że NATO nie podziela stanowiska Rosji w kwestii Osetii i Abchazji ani nie wyraża zgody na umieszczenie tam rosyjskich baz wojskowych.