Kościół episkopalny to amerykańskie odgałęzienie Kościoła anglikańskiego, do którego należy na całym świecie 77 milionów wyznawców.

Wybór pierwszego biskupa-lesbijki odnowił podziały w Kościele anglikańskim. Jego zwierzchnik, arcybiskup Canterbury Rowan Williams wydał oświadczenie, w którym podkreślił, że decyzja diecezji w Los Angeles "stwarza poważne kwestie nie tylko dla Kościoła episkopalnego i jego miejsca we Wspólnocie Anglikańskiej, lecz również całej Wspólnoty".

Konserwatyści w Kościele sprzeciwiają się wyświęcaniu biskupów homoseksualnych. Burzę wśród episkopalian wywołał w 2004 roku wybór pierwszego w dziejach tego Kościoła biskupa-geja Gene'a Robinsona.

Po jego wyborze rozgorzał spór zakończony porozumieniem, na podstawie którego postanowiono tymczasowo nie mianować biskupami kandydatów homoseksualnych. W lecie przegłosowano jednak uchwałę, żeby nie przedłużać tego zakazu.

Niezależnie od swej orientacji płciowej, Mary Douglas Glasspool będzie drugą kobietą-biskupem w 114-letniej historii diecezji episkopalnej w Los Angeles.

W całych Stanach Zjednoczonych jest już w Kościele episkopalnym 17 kobiet-biskupów.