"Kraje na świecie jednoczą się w celu wysłania klarownego i wspólnego przekazu Iranowi, aby zmienił swoje stanowisko i poważnie zaczął negocjować w sprawie programu nuklearnego" - oświadczył Robert Einhorn, doradca ds. kontroli zbrojeń w Departamencie Stanu. "Przyjechaliśmy tu rozmawiać z naszymi południowokoreańskimi przyjaciółmi i współpracować z nimi w celu wystosowania właściwego przesłania" - powiedział Einhorn dziennikarzom po spotkaniu z wiceministrem spraw zagranicznych Korei Płd., Kim Dze Shinem.

Einhorn przybył do Seulu w poniedziałek wraz z innymi amerykańskimi urzędnikami z trzydniową wizytą. Politycy mają się jeszcze spotkać we wtorek z ministrem finansów i energetyki. Wzywamy wszystkich naszych partnerów, aby rozważyli, co mogą zrobić, by zmniejszyć import ropy z Iranu oraz rozluźnić relacje z irańskim bankiem centralnym - powiedział Einhorn. W grudniu prezydent Barack Obama podpisał ustawę o budżecie Pentagonu na 2012 r., zawierającej przepis o nowych sankcjach wobec instytucji finansowych prowadzących interesy z bankiem centralnym Iranu. Ustawa ma wymusić na Iranie porzucenie programu nuklearnego.

Tymczasem agencja Kyodo zaznacza, że Korea Południowa importuje z Iranu około 10 proc. swojego zapotrzebowania na ropę. Minister Kim przyznał na spotkaniu z Einhornem, że Seul jest mocno zaangażowany we wspieranie i udział w międzynarodowych wysiłkach na rzecz rozwiązania problemu irańskiego programu nuklearnego. Zauważył jednak, że zmniejszenie importu ropy z Iranu może uderzyć w południowokoreańską gospodarkę. Wielu Południowych Koreańczyków obawia się nałożeniem sankcji na Iran - dodał.

W ramach sankcji w związku z irańskim programem nuklearnym, coraz bliżej porozumienia w sprawie stopniowego wprowadzania embarga na import ropy naftowej i produktów petrochemicznych z Iranu są państwa Unii Europejskiej. Porozumienie w sprawie nowych sankcji wobec Teheranu ma zapaść na spotkaniu unijnych ministrów spraw zagranicznych 23 stycznia.

Od ponad trzech lat rząd w Teheranie blokuje próby zweryfikowania przez Międzynarodową Agencję Energii Atomowej informacji służb wywiadowczych USA i innych krajów na temat tajnych prac nad bronią nuklearną, które mają być prowadzone w Iranie. Strona irańska twierdzi, że jej program nuklearny ma charakter wyłącznie cywilny.

W listopadzie 2011 roku MAEA ogłosiła raport, według którego irański program nuklearny służy również celom wojskowym. 9 stycznia Iran potwierdził rozpoczęcie wzbogacania uranu w swym podziemnym kompleksie nuklearnym Fordo. Również źródła w MAEA poinformowały, że rozpoczęto tam produkcję uranu wzbogaconego do 20 proc.