Ponomariow stoi na czele separatystów, którzy opanowali Słowiańsk w kwietniu. Od tego czasu trwają walki o miasto pomiędzy wojskami ukraińskimi a bojówkami domagającymi się odłączenia od Ukrainy jej wschodnich regionów.
Ponomariow zasłynął w mediach wieloma kontrowersyjnymi wypowiedziami, między innymi zapowiedzią, że separatyści nie będą brali jeńców. Oskarżał też misje OBWE o zbieranie danych wywiadowczych.
Na razie nie wiadomo w jakich okolicznościach został zatrzymany Ponomariow.
