Na środowym spotkaniu z biskupami w Waszyngtonie papież Benedykt XVI skrytykował postępowanie amerykańskiej hierarchii w czasie ujawnionego sześć lat temu skandalu z seksualnym wykorzystywaniem przez księży ich podwładnych.

Po tym jak przewodniczący episkopatu USA, kardynał Francis George z Chicago, przyznał, że sprawy związane z tym skandalem "były czasem źle załatwiane przez biskupów", przemawiający Benedykt XVI oświadczył: "Odpowiedź na tę sytuację nie była łatwa i - jak wskazał przewodniczący episkopatu - było to czasami bardzo źle załatwiane". Wspomniał też o "poważnie skrzywdzonych" ofiarach księży-pedofilów.

Papież odniósł się tym samym do skandalu z 2002 roku, kiedy to ujawniono, że amerykańscy księża wykorzystywali seksualnie oddanych pod opiekę nieletnich. Winnych - po ujawnieniu ich postępowania - przenoszono do innych parafii i latami nie wyciągano wobec nich konsekwencji.