Gdy stary samiec niepodzielnie rządzący swoim kawałkiem kalifornijskiego wybrzeża został przegoniony przez młodsze osobniki, biolodzy poważnie się zaniepokoili. Kondor został odłowiony i po badaniach okazało się, że cierpi na ołowicę, czyli zatrucie ołowiem.

Kolejne zdjęcia rentgenowskie wykazały, że ptak sam był postrzelony śrutem. Jednak to nie dlatego zachorował. Kondory żywią się padliną. W Kalifornii bardzo często znajdują ptaki postrzelone przez myśliwych. Razem z nimi zjadają więc bardzo duże ilości śrutu. To zawarty w nich ołów jest przyczyną choroby.

Kondory są zagrożone wyginięciem, a w Kalifornii obowiązuje zakaz używania ołowianego śrutu. Mimo tego polowania ciągle są powszechne.