Ranking zorganizował prestiżowy serwis naukowy New Scientist. Polka zdeklasowała rywalki. Aż 25 proc. czytelników New Scientist zagłosowało na Marię Skłodowską-Curie. Na drugą w zestawieniu Rosalindę Franklin (angielska biolożka, przyczyniła się do odkrycia struktury DNA) oddano 14 proc. głosów.

Autorzy plebiscytu zwracają uwagę, że w pierwszej dziesiątce znalazły się tylko dwie współcześnie pracujące kobiety: Jocelyn Bell Burnell (astrofizyk) i Jane Goodall (prymatolog, badaczka szympansów). Pozostałe panie w rankingu dokonywały swoich odkryć przed wiekami. Trzecia w zestawieniu znalazła się Hypatia z Aleksandrii, filozofka i matematyczka, która żyła na przełomie IV i V wieku.

Jak podaje Roger Highfield, redaktor New Scientis, w Wielkiej Brytanii kobiety rzadziej niż mężczyźni decydują się na karierę naukową. Wśród maturzystów 42,4 proc. stanowią kobiety, ale już na studiach ten odsetek spada do 33,5 proc. Wśród czynnych naukowców pań jest już tylko 18,5 proc.