Według danych brytyjskiego Cancer Research, liczba przypadków raka wargi, jamy ustnej języka i gardła w grupie osób miedzy 40. a 50. rokiem życia wzrosła w ciągu ubiegłej dekady o 26 procent (o 28 procent w przypadku mężczyzn, o 24 procent u kobiet). Co roku w Wielkiej Brytanii zapada na tego rodzaju nowotwory około 5000 osób, a umiera z ich powodu około 1800.
W porównaniu z latami 50. XX. wieku spożycie alkoholu zwiększyło się dwukrotnie. Najprawdopodobniej alkohol jest - obok palenia - główną przyczyna nowotworów jamy ustnej. Ocenia się, że razem odpowiadają za trzy czwarte zachorowań. Inne czynniki zwiększające ryzyko to dieta uboga w owoce i warzywa, a także przekazywany drogą płciową (poprzez seks oralny) wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), wywołujący również raka szyjki macicy.
Wcześnie wykryty rak jamy ustnej może być z powodzeniem leczony. Najczęstsze objawy - to owrzodzenia, ranki oraz białe lub czerwone plamki w jamie ustnej, utrzymujące się dłużej niż przez trzy tygodnie, czemu może towarzyszyć ból jamy ustnej lub ucha.(PAP)
