Barbara Mikulski, prawnuczka polskich imigrantów z Baltimore, została wybrana do Senatu w 1986 r. i była wtedy tylko jedną z dwóch kobiet w tym - jak to się określa - "najbardziej ekskluzywnym klubie świata".
Obecnie jest tam 17 kobiet, ale w 100-osobowym Senacie są one wciąż zdominowane przez mężczyzn.
74-letnia Mikulski pobiła rekord ustanowiony przez republikańską senator Margaret Chase Smith.
Jest ona bardzo popularna w Maryland i w listopadzie zdecydowanie wygrała wybory na kolejną kadencję.
Mikulski angażowała się wielokrotnie w obronę polskich interesów. W latach 90. sponsorowała m.in. projekty ustaw popierających rozszerzenie NATO o Polskę, a w ostatnich latach wspierała inicjatywy na rzecz zniesienia wiz amerykańskich dla Polaków.