"Orzeł wylądował" - głosi po angielsku napis na rysunku wydrukowanym przez lokalny dziennik "Gazet van Antwerpen", przedstawiającym biało-czerwoną flagę i przewróconego czarnego orła, który spadł, roztrzaskując się głową o ziemię.
Pod wspólnym listem w sprawie publikacji podpisali się trzej szefowie polskich delegacji w Parlamencie Europejskim: Jacek Saryusz-Wolski w imieniu PO-PSL, Ryszard Legutko w imieniu PiS oraz Bogusław Liberadzki w imieniu eurodeputowanych SLD-UP.
"Wyrażamy nasz smutek z powodu publikacji - głosi list. - Jako naród straciliśmy naszego Prezydenta, naszą Pierwszą Damę i 94 innych wysokich urzędników i współobywateli. Jako ludzie straciliśmy przyjaciół i osoby, na których nam bardzo zależało. (...) Ludzie z całego świata okazali nam wsparcie i współczucie. Z tego powodu jest nam jeszcze trudniej zrozumieć, dlaczego ktoś w sercu Unii Europejskiej miałby robić pośmiewisko z tragedii".
Już wcześniej ambasador RP w Belgii Sławomir Czarlewski wystosował ostry protest do redaktora naczelnego gazety, domagając się opublikowania oficjalnych przeprosin na jej łamach - poinformowały służby prasowe ambasady w Brukseli. Ponadto Polacy, którzy poczuli się urażeni publikacją, są proszeni o kierowanie osobistych protestów bezpośrednio do redakcji "Gazet van Antverpen", by zwiększyć presję. Interwencję zapowiedział także honorowy konsul RP we Flandrii.
W rozmowie z PAP redaktor naczelny Pascal Kerkhove najpierw zapewniał, że publikacja nie miała nikogo urazić. "Mogę zrozumieć emocje Polaków po tej straszliwej tragedii, w której zginął prezydent i 95 innych osób. Nigdy nie zamierzaliśmy urazić ani rodzin, ani ich bliskich. Nigdy nikogo nie mieliśmy zamiaru obrazić" - powiedział.
Jednak RMF podaje, że później Kerkhove napisał list do polskiej ambasady, w którym przeprasza za opublikowanie rysunku. "Nigdy nie chciałem obrazić narodu polskiego, nie było to naszą intencją" - powiedział w rozmowie z korespondentką RMF. Redakcja, która została zasypana mailami z Polski, podjęła decyzję o wycofaniu rysunku z internetu.
