ISW w dalszym ciągu uważa, że wznowiona ofensywa na dużą skalę z terytorium Białorusi jest mało prawdopodobna tej zimy, ale "jest to możliwość, która musi poważnie być brana pod uwagę".
ISW: Moskwa przygotowuje warunki do niebezpiecznego scenariusza
"Moskwa przygotowuje warunki do najbardziej niebezpiecznego scenariusza wydarzeń (NNSW)- wznowionej inwazji na północną Ukrainę, z możliwym atakiem na Kijów – co najmniej od października 2022 r. Ten scenariusz może być operacją informacyjną, jednak może również świadczyć o rzeczywistych zamiarach Władimira Putina" – pisze amerykański ośrodek analityczny ISW w najnowszym raporcie.
Think tank wskazuje, że obecne przesłanki są niejednoznaczne, jednak część działań w ramach generowania siły na terytorium Białorusi "ma więcej sensu jako element przygotowania do nowej ofensywy niż jako część trwających manewrów i ćwiczeń".
Rosyjski szpital polowy na Białorusi, czołgi T-90 z zimowym kamuflażem
Chodzi np. o potwierdzoną przez Moskwę informację o funkcjonowaniu rosyjskiego szpitala polowego na terytorium Białorusi i planach (informacja sztabu generalnego Ukrainy) utworzenia kolejnego. Niektóre rosyjskie czołgi T-90, które według doniesień były przerzucone na Białoruś w grudniu, mają zimowy kamuflaż.
"Nie ma jednak na razie dowodów, że Moskwa na Białorusi przygotowuje nowe uderzenie" – ocenia ośrodek. Zaznacza przy tym, że zaniepokojenie możliwym nowym atakiem "zdecydowanie nie jest wyłącznie operacją informacyjną Ukrainy, mającą na celu wpłynięcie na zwiększenie przez Zachód pomocy wojskowej dla Kijowa", choć taką opinię wyrażała część ekspertów.
ISW nie wyklucza, że wszystkie działania, które mogą wskazywać na przygotowanie nowej ofensywy, mogą być – lecz nie muszą - operacją informacyjną.
Spotkanie Łukaszenki z Putinem
Analitycy zwracają m.in. uwagę, że kolejne spotkanie Alaksandra Łukaszenki i Władimira Putina w najbliższych dniach w Petersburgu "wzmocni rosyjską operację informacyjną wokół NNSW, nawet jeśli nie potwierdza wprost, że jest on przygotowywany". Podobną rolę odegrała wizyta Putina w Mińsku 19 grudnia.
ISW widzi przy tym rosyjskie działania, które mogą świadczyć o przygotowaniu do ofensywy na innym odcinku – w północno-zachodniej części ukraińskiego obwodu ługańskiego. M.in. są tam przerzucane i gromadzone zwiększone ilości sprzętu i wojsk. Według analityków na północy Rosjanie mogą przeprowadzić manewr mylący lub operację informacyjną, mające na celu przekierowanie części ukraińskich sił z Donbasu.