Afanasjew, redaktor pisma "Nowyj Fokus", przebywał w areszcie od wiosny 2022 roku, kiedy została wobec niego wszczęta sprawa karna.
Według mediów przyczyną wszczęcia postępowania była publikacja na temat 11 żołnierzy rosyjskiej Gwardii Narodowej, którzy zostali zwolnieni ze służby za odmowę udziału w wojnie na Ukrainie.
Przedstawicielstwo UE w Rosji oceniło, że zarzut rozpowszechniania "nieprawdziwych informacji" o rosyjskiej agresji przeciwko Ukrainie pod adresem dziennikarza jest absurdalny. Podkreśliło też, że jest to rażące ograniczenie wolności mediów i zapewniło, że UE popiera rosyjskie niezależne media.