Był najbardziej zapamiętywalną budowlą Śląska. Polakom kojarzył się jednak przede wszystkim z masą imprez; koncert w katowickim Spodku był obowiązkową częścią każdego polskiego tournee. Kibice pamiętali, jak w 1976 roku polscy hokeiści raz jedyny ograli Związek Sowiecki i jak w 1999 roku koszykarki sięgnęły po tytuł mistrzyń Europy.
Jeszcze tylko sylwester pod halą, potem targi ślubne 4 stycznia i Spodek zostanie zamknięty. "Nie dało się dłużej prowadzić prac i organizować imprez jednocześnie. Chcemy zakończyć modernizację wewnątrz obiektu w lipcu, aby przeprowadzić przed mistrzostwami próbę generalną wszystkich nowych systemów podczas mniejszych imprez" - mówi rzecznik katowickiego ratusza, Waldemar Bojarun.
Charakterystyczną sylwetkę Spodka zna chyba każdy. Stalowa konstrukcja oparta jest tylko na linach nośnych. Dachu nie podpiera żaden filar. Wielu architektów miało obawy, czy budynek się po prostu nie rozsypie.
Nie rozsypał się. Uroczyście otwarty 8 marca 1971 roku, mimo upływu niemal 40 lat, z widownią na 10 tys. miejsc do dziś pozostaje największą halą widowiskowo-sportową w Polsce. Koncertowali w nim m.in. Eric Clapton, Tina Turner, Elton John, Deep Purple z orkiestrą symfoniczną, Robbie Williams i Metallica. Przede wszystkim jednak walczyli w nim sportowcy.
W 1975 roku w spodku organizowano halowe ME w lekkiej atletyce, rok później MŚ w hokeju na lodzie zapamiętane dlatego, że Polska pokonała w nich 6:4 zespół ZSRR, potem były finały Ligi Siatkarzy i kobiecych ME w koszykówce, które w 1999 roku dały Polkom złoty medal.
Spodek stawał się dla wielu organizatorów imprez miejscem bez konkurencji. Andrzej Gontarz, organizator targów ślubnych do końca negocjował termin imprezy, byle zdążyć przed remontem.
"Przenieśliśmy imprezę, która cyklicznie odbywa się na przełomie lutego i marca, byle tylko mogła się odbyć w Spodku"- mówi.
Już wiadomo, że ofiarami przebudowy padnie kilka znanych imprez. "Przez prowadzoną modernizację fani siatkówki będą zmuszeni jechać na czerwcowe mecze Ligi Światowej do Łodzi. Również Metalmania została u nas odwołana" - dodaje Bojarun.
Właściciele Spodka nie ukrywają: decyzję o przebudowie przyspieszyły nie tylko przygotowania do Eurobasketu 2009, ale również oddech konkurencji - śląskie Gliwice planująbudowę wielkiej hali na 15 tysięcy widzów. Ma przyćmić gierkowskie cudo.
Katowiczanie usiłują przeciwstawić mu zawczasu nowoczesną wersję Spodka.
Wymienione zostanie całe oświetlenie, by spełniać wymogi transmisji telewizyjnych w systemie HD. Całość będzie sterowana komputerowo. Zlikwidowane zostaną halogeny, które bardziej grzeją niż świecą, powstanie nowy system monitoringowy i przeciwpożarowy. Powiększone będą przejścia między sektorami. Niektóre z okien będą się automatycznie otwierały w razie pożaru, a dodatkowe miejsca siedzące będą automatycznie wysuwane spod widowni na płytę obiektu.
Później do 2012 roku wokół powstanie międzynarodowy kompleks kongresowy na kilkanaście tysięcy miejsc. "Spodek w Polsce jest jeden i musi pozostać najnowocześniejszym obiektem tego typu" - uważa prezydent Katowic Piotr Uszok.
