Ostatnia misja promu wykorzystywanego od 1985 roku potrwa 12 dni. Załogą dowodzi komandor Kenneth Ham. Atlantis leci na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), dokąd zawiezie zaopatrzenie i części zamienne oraz sześciometrowej długości rosyjski moduł do badań naukowych.
Sześcioosobowa załoga składa się tym razem z samych mężczyzn (w poprzedniej misji uczestniczyły trzy kobiety). Astronauci wyjdą trzy razy w otwartą przestrzeń kosmiczną, aby m.in. zainstalować zapasową antenę do łączności z Ziemią, wymienić akumulatory gromadzące energię elektryczną z baterii słonecznych i zainstalować nową platformę narzędziową na wysięgniku roboczym.
NASA wycofuje w tym roku ze służby wszystkie swoje wahadłowce. Na jesieni odbędą się jeszcze ostatnie misje promów Discovery i Endeavour.
