W uzasadnieniu można też przeczytać, że prace profesora mają zastosowanie w przemyśle chemicznym - mają więc charakter badań naukowych, jak i stosowanych. Lepiej wyjaśniają proces przenikania się i wymiany molekuł na powierzchniach ciał stałych.
Gerhard Ertl pracuje w Instytucie imienia Fritza Habera przy Towarzystwie Maxa Plancka w Berlinie. Ma 71 lat. Nagrodę odbierze 10 grudnia podczas uroczystości w Sztokholmie. Wraz z dyplomem i medalem profesor dostanie też czek na 10 milionów szwedzkich koron, czyli ponad półtora miliona dolarów.
Pierwszą Nagrodę Nobla z chemii przyznano w 1901 roku. Otrzymał ją Holender Jacobus Henricus van't Hoff za odkrycie praw dynamiki chemicznej i ciśnienia osmotycznego w roztworach.
Laureatką Nobla z chemii była też polska uczona Maria Skłodowska-Curie. W 1911 roku została wyróżniona za badania nad promieniotwórczością oraz odkrycie nowych pierwiastków - radu i polonu.
