Odkrycia dokonano na stanowisku w wiosce Oakington w hrabstwie Cambridgeshire, położonej 8 km na północny zachód od miasta Cambridge we wschodniej Anglii - podał serwis internetowy BBC News.
Naukowcy i studenci z Uniwersytetu Metropolitalnego w Manchesterze oraz Uniwersytetu Centralnego Lancashire w Preston odkryli duży grób z końca V wieku zawierający szkielet kobiety, przedmioty złożone wraz z ciałem do grobu oraz ułożony obok szkielet krowy.
Jak poinformował dr Duncan Sayer z Uniwersytetu Centralnego Lancashire, znalezisko całkowicie zaskoczyło archeologów, gdyż jest pierwszym wspólnym pochówkiem kobiety i krowy odkrytym w Wielkiej Brytanii.
W całym kraju odkryto dotąd zaledwie 31 pochówków ludzi pogrzebanych z ciałem zwierzęcia, ale w każdym przypadku było to ciało mężczyzny pochowane wraz z koniem. Taki pochówek zdarzał się w przypadku śmierci wielkiego wojownika.
Odkrycie szczątków kobiety z V wieku, pochowanej wraz z krową symbolizującą zamożność, gospodarską obfitość i siłę, stanowi dla naukowców zagadkę i otwiera przed nimi nowe pole badań.
Obok szczątków kobiety złożono rozmaite brosze oraz setki koralików z bursztynu i dekoracyjnego szkła, a także przepaskę z żelaznych ogniw do zawieszania kluczy, świadczące o wysokim statusie społecznym zmarłej kobiety.
Zdaniem dr. Sayera kobieta prawdopodobnie należała do regionalnej elity i została pochowana w otoczeniu obiektów, które dla ludzi uczestniczących w pochówku w najbardziej właściwy sposób utożsamiały znaczenie zmarłej dla społeczności.
