Gates dodał, że Hu powiedział mu, iż termin tego próbnego lotu był zaplanowany wcześniej i nie wiązał się z wizytą szefa Pentagonu. Wcześniej analitycy wyrażali jednak opinię, że termin wybrano nieprzypadkowo.

Redaktor magazynu "Kanwa Asian Defense" Andrei Chang poinformował, że prototyp samolotu J-20 leciał przez około 15 minut nad lotniskiem w położonym na południowym zachodzie Chin mieście Chengdu, gdzie w ubiegłym tygodniu dostrzeżono go, gdy przeprowadzał testy na pasie startowym. Zdjęcia maszyny w lotcie zamieszczono również na nieoficjalnej stronie internetowej chińskiej armii.

Reklama

Zdaniem Changa i innych analityków zorganizowanie tego próbnego lotu w czasie wizyty Gatesa miało pokazać, że Pekin odpowiada na wezwanie Waszyngtonu o większą przejrzystość w kwestiach dotyczących modernizacji armii.

Z kolei agencja Reutera pisze, że informacje o udanym locie próbnym myśliwca mogą zwiększyć obawy związane z rozbudową chińskich sił zbrojnych, w tym z możliwym wejściem do służby w 2011 roku pierwszego chińskiego lotniskowca i nowymi rakietami balistycznymi przeznaczonymi do niszczenia okrętów. Rakiety te mogą stanowić potencjalne zagrożenie dla amerykańskich lotniskowców.

Według analityków, na których powołuje się Reuters, próbny lot J-20 może oznaczać, że Chiny robią szybsze niż się spodziewano postępy w budowie samolotu, który rywalizować będzie z produkowanym przez koncern Lockheed Martin samolotem F-22 - jedynym dotąd na świecie myśliwcem w technologii stealth. Jednak zdaniem wiceadmirała Davida Dorsetta, szefa wywiadu amerykańskiej marynarki wojennej, zanim J-20 wejdzie do służby upłyną jeszcze lata.