Ponomariow został usunięty ze stanowiska mera na rozkaz Igora Grikina, pseudonim "Strzelec", kierującego działaniami zbrojnymi prorosyjskich rebeliantów w Słowiańsku. Przez ukraińskie służby bezpieczeństwa Grikin uważany jest za agenta rosyjskiego wywiadu.
Zwracając się do obywateli Słowiańska Inna Ponomariowa mówiła w telewizji Life News: "Dobrzy ludzie, wystąpcie w obronie mojego syna. On nigdy niczego złego nie zrobił". W okresie urzędowania w charakterze samozwańczego mera Słowiańska Ponomariow zwracał się o pomoc do władz Federacji Rosyjskiej. - - mówił Polskiemu Radiu.
Władze ukraińskie od dawna oskarżają Federację Rosyjską o to, że z jej terytorium przenikają na Ukrainę dywersanci i rebelianci, a także przekazywana jest broń i amunicja. Mimo wielu wezwań do uszczelnia granicy ukraińsko-rosyjskiej, ciągle jest ona zbyt łatwa do przekroczenia dla grup dywersyjnych.
