Wymiana to efekt rozmów, które rozpoczęły się w środę w Mińsku. Kijów twierdzi, że separatyści przetrzymują ponad 600 Ukraińców, a sami bojówkarze mówią jedynie o 150. Część z nich była przetrzymywana od sierpnia.
Wymianę obserwowali jedynie rosyjscy dziennikarze, strona ukraińska nie chciała zgodzić się, aby byli przy niej obecni przedstawiciele kijowskich mediów.
W środowych rozmowach w Mińsku brali udział przedstawiciele Ukrainy, Rosji, OBWE oraz samozwańczych republik: donieckiej i ługańskiej. Ich ustalenia nie zostały ogłoszone.
Według nieoficjalnych informacji, nie udało się uzgodnić wielu ważnych szczegółów, między innymi, dotyczących zawieszenia broni i wycofania wojsk ze strefy buforowej. Kolejne spotkanie miało się odbyć w piątek, ale zostało z nieznanych przyczyn odwołane.