Na Mszy św. w katedrze pw. Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Gnieźnie obecnych było ok. 50 biskupów i arcybiskupów a także prymas-senior abp Henryk Muszyński, prymas-senior kard. Józef Glemp, kard. Franciszek Macharski, kard. Stanisław Dziwisz a także wiceprzewodniczący Konferencji Episkopatu Polski abp Stanisław Gądecki i abp Jeremiasz, prezes Polskiej Rady Ekumenicznej.
Do katedry przybyły setki pielgrzymów z całej metropolii a także z całego kraju. W uroczystościach brał udział też pełniący obowiązki prezydenta marszałek Sejmu Bronisław Komorowski i byli prezydenci Lech Wałęsa i Aleksander Kwaśniewski.
W trakcie uroczystości odczytana została nominacyjna bulla papieska. Po jej odczytaniu w katedrze rozległy się brawa.
"Podtrzymując uznanie wobec Twojej osoby oraz będąc przekonani o Twoim doświadczeniu i odpowiednich umiejętnościach, dzięki którym możesz dobrze pełnić ten nowy urząd, chętnie powierzamy Ci rządy w tej ważnej wspólnocie kościelnej. Gorąco zachęcamy duchownych i wiernych, by przyjęli Cię z otwartym sercem i wspierali Cię w poszczególnych dziełach, podejmowanych dla umocnienia wiary katolickiej" - napisał w bulli papież Benedykt XVI.
Po odczytaniu dokumentu arcybiskupi oraz Kolegium Konsultorów podpisali protokół kanonicznego objęcia diecezji. Prymas-senior abp Henryk Muszyński przekazał swojemu następcy pastorał.
8 maja tego roku papież Benedykt XVI mianował abp. Kowalczyka metropolitą gnieźnieńskim, który nosi tytuł prymasa Polski. Jego poprzednik, abp Muszyński był prymasem Polski od grudnia minionego roku. Zgodnie z decyzją papieża, prymasem Polski będzie z urzędu każdy nowo mianowany arcybiskup gnieźnieński.
