Producenci domowych pecetów zrozumieli, że muszą one zachwycać nie tylko osiągami technicznymi, ale także wyglądem.

Pierwszą firmą, która na serio zajęła się wyglądem swoich komputerów, była Apple. W połowie lat 90. ubiegłego wieku firma musiała na gwałt szukać pomysłu na odzyskanie klientów i przełamanie rynkowego impasu. Korporacja zdecydowała się wtedy na radykalny krok - postanowiła zaproponować odbiorcom komputer inny niż wszystkie.

W efekcie na rynku pojawiły się eMac’ki - komputery o naprawdę rewolucyjnym designie. Ekran i "wieżę" komputera wraz z układami i stacjami dysków zamknięto w kolorowej (od turkusu przez róż po pomarańcz) plastikowej bańce. Analogicznie postąpiono z laptopami i Book, które ze względu na swój oryginalny wygląd zyskały sobie miano mydelniczek. W ten oto sposób na wiele lat Apple stała się trendsetterem, jeśli chodzi o hitechowe wzornictwo. Jednak producenci pecetów zauważyli ten problem dopiero dziś. Dowodem jest choćby rozstrzygnięty niedawno konkurs Intel Core Porcessor Challange.

Okazuje się, że technologiczny potentat interesuje się m.in. tym, w co wkłada się jego produkty. Uczestnicy konkursu mieli za zadanie stworzenie peceta przyszłości. Komputer miał mieć oryginalny design, a jego sercem miał być energooszczędny dwurdzeniowy procesor Intel Core Duo. Kto wygrał? Największe uznanie jurorów zyskał projekt "Black Crystal" koreańskiej firmy TriGem Computer Inc. Ascetyczny, czarny komputer ma przede wszystkim spełniać funkcję domowego centrum rozrywki i stanowić miły dla oka element wystroju. Drugą nagrodę przyznano projektowi Asono Merium firmy Mesiro z Norwegii. Prócz statuetek zwycięzcy otrzymali także nagrody pieniężne (700 i 300 tys. dol.). Nowatorskie obudowy już wkrótce zagoszczą na sklepowych półkach.

"W przeszłości można było odnieść wrażenie, że producentom komputerów przyświeca motto Henry’ego Forda: <Klient może wybrać dowolny kolor pod warunkiem, że będzie to kolor czarny>" - powiedziała Genevieve Bell, antropolog kultury prowadząca badania dla firmy Intel. - "Dzisiaj widzimy coraz większe zróżnicowanie stylów, kształtów i kolorów. I bardzo dobrze. Konkurs pod patronatem Intela zostanie rozegrany ponownie w tym roku, a kolejnych zwycięzców oraz ich zaskakujące propozycje poznamy we wrześniu 2008 r. w San Francisco".

Do wyścigu o stworzenie peceta, który zachwyci swym designem, stanął także Samsung. Zaprezentowane ostatnio trzy modele nie są podobne do niczego, co pojawiło się wcześniej. Wykonane z wysokiej klasy tworzyw sztucznych maszyny przypominają... biały kapelusz wiedźmy, wagę łazienkową oraz nocną lampkę. Producent nie określił na razie potencjalnych parametrów technicznych urządzeń. Wiadomo jedynie (głównie za sprawą naklejki, jaką opatrzono wynalazki), iż sercem nietypowych pecetów będzie procesor Intel 2 Duo.

Czy dziwne pecety się przyjmą? Z ankiety przeprowadzonej w USA na zlecenie Intela wynika, że klienci domagają się komputerów dostosowanych do różnych pomieszczeń, stylów życia i zastosowań. Aż 73 procent dorosłych użytkowników komputerów chce kupować produkty technologiczne, które odzwierciedlają ich osobisty styl. Pytanie, kto pierwszy sprosta im potrzebom.