Planeta, która jest trzy razy większa od Ziemi, krąży wokół gwiazdy nazywanej Gliese 581 z gwiazdozbioru Wagi i znajduje się w odległości 20 lat świetlnych od nas. Według naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego, ma atmosferę i grawitację podobną do ziemskiej. A to oznacza, że możliwe jest poruszanie się na jej powierzchni.
Naukowcy, zazwyczaj ostrożni w ocenach, teraz są w euforii. "Osobiście, biorąc pod uwagę wszechobecność życia i zdolność do jego rozkwitu gdzie tylko można, oceniałbym szanse na istnienie życia na tej planecie na 100 procent" - mówi w rozmowie z Discovery News dr Steven Vogh z Uniwersytetu Kalifornijskiego.
Rok na tej planecie trwa o wiele krócej niż na Ziemi, bo tylko 37 dni. Do tego połowa jej powierzchni jest pogrążona w wiecznej ciemności, a nad drugą połową zawsze tamtejsze słońce, czyli czerwona gwiazda Gliese 581. To oznacza, że tam, gdzie jest światło, są bardzo stabilne warunki do rozwoju ekosystemów. Zdaniem dr. Vogha, jeśli na tej planecie jest woda - a jest to bardzo prawdopodobne - jest też życie. "Na Ziemi wszędzie tam, gdzie jest woda, jest życie" - przekonuje.
