Na szczęście, choć trzęsienie ziemi było dość silne, to jego epicentrum znajdowało się na bardzo rzadko zaludnionym regionie na południowym-wschodzie wyspy Hokkaido, ok. 900 km na północ od Tokio. Japońska Agencja Meteorologiczna uspokaja, że nie istnieje zagrożenie falą tsunami. Wstrząsy odnotowano o godzinie 9.00 czasu lokalnego.

Japonia jest położona na styku co najmniej trzech płyt tektonicznych. Ich ruchy wywołują trzęsienia ziemi, przez co ten region jest wyjątkowo narażonym na ten kataklizmy.