Zdaniem lekarzy, 78-letni Aleksy II ma bardzo małe szanse na przeżycie. Ale jego otoczenie w Moskwie stanowczo zaprzecza tym doniesieniem i zapowiada, że - zgodnie z wcześniejszymi planami - patriarcha odprawi 2 maja liturgię w Moskwie.
"Pogłoski o pogorszeniu się samopoczucia patriarchy nie odpowiadają rzeczywistości i czuje się on zadowalająco" - oświadczył agencji Interfax kierownik Kościelnego Ośrodka Naukowego "Encyklopedia prawosławna", Siergiej Krawiec. Według niego, zwierzchnik rosyjskiej Cerkwi wypoczywa za granicą. Dodał, że Aleksy II bardzo współczuje rodzinom zmarłych w piątek wybitnych twórców rosyjskich Mścisława Rostropowicza oraz aktora i reżysera Kiriłła Ławrowa. Chciał w ten sposób podkreślić, że duchowny jest przytomny i doskonale wie, co dzieje się w Rosji.
Hierarcha od dawna ma poważne problemy ze zdrowiem. Jesienią 2002 roku podczas podróży duszpasterskiej do Astrachania miał ciężki zawał serca. I chociaż początkowo przedstawiciele Patriarchatu uparcie temu zaprzeczali, w rzeczywistości Aleksy II niemal rok leczył się w Rosji i za granicą (w Szwajcarii, gdzie od dawna ma także własną rezydencję).
Ale patriarcha miał o wiele więcej problemów ze zdrowiem. Efekt był taki, że musiał znacznie ograniczyć aktywność. W tym roku nie było go na niedawnym pogrzebie Borysa Jelcyna w świątyni Chrystusa Zbawiciela - przesłał tylko depeszę kondolencyjną rodzinie pierwszego prezydenta Rosji.
Aleksy II, urodzony 23 lutego 1929 w Tallinie jako Aleksy Ridigier, pochodzi z rodziny zruszczonych Niemców nadbałtyckich. Jego ojciec również był duchownym prawosławnym. Od 7 czerwca 1990 pełni urząd patriarchy moskiewskiego i Wszechrusi, czyli zwierzchnika tego najliczniejszego Kościoła prawosławnego na świecie.
