Święto to upamiętnia ogłoszenie tego dogmatu przez papieża Piusa IX 8 grudnia 1854 roku.
Modląc się u stóp figury Niepokalanej, Benedykt XVI prosił Matkę Bożą o opiekę nad Rzymem i powiedział: "Pocieszaj chorych, dodawaj otuchy młodzieży, wspieraj rodziny".
"Obudź moc, by odrzucić zło w każdej jego formie i wybrać dobro, nawet kiedy to kosztuje i pociąga za sobą pójście pod prąd" - mówił papież.
Dodał: "Oto, drodzy bracia i siostry, orędzie, jakie otrzymujemy tutaj, u stóp Maryi Niepokalanej. Jest to orędzie zaufania do każdej osoby w tym mieście i na całym świecie".
"Dzisiaj mówi ona nam: to jest również twoje przeznaczenie, wasze, przeznaczenie wszystkich: być świętymi jak Ojciec nasz, być niepokalanymi jak nasz brat Jezus Chrystus, być umiłowanymi dziećmi (...), aby tworzyć wielką rodzinę, bez granic narodowości, koloru, języka" - podkreślił Benedykt XVI.
Uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny jest we Włoszech dniem wolnym.
