We wtorek 19 kwietnia przypada szósta rocznica wyboru Benedykta XVI na papieża. Już teraz ma on bogato wypełniony program siódmego roku pontyfikatu.
Życzenia urodzinowe złożyła redakcja watykańskiego dziennika "L'Osservatore Romano", podkreślając na pierwszej stronie sobotniego wydania, że czyni to także "w imieniu bardzo wielu osób na całym świecie, które kochają papieża, wyrażają z nim bliskość oraz okazują sympatię i zainteresowanie jego osobą i jego słowami".
Urodzinowe przesłanie wystosowała do Benedykta XVI królowa Elżbieta II, z którą spotkał się podczas podróży do Wielkiej Brytanii we wrześniu zeszłego roku. "Z ogromną przyjemnością kieruję serdeczne życzenia i modlitwy dla Waszej Świątobliwości, wspominając z wielką sympatią Jego pamiętną wizytę w Zjednoczonym Królestwie" - napisała monarchini.
Najbliższe dni będą dla papieża wyjątkowo intensywne w związku z ceremoniami Wielkiego Tygodnia.
W Niedzielę Palmową odprawi on mszę na Placu świętego Piotra. W Wielki Czwartek przewodniczyć będzie dwóm tradycyjnym liturgiom - porannej mszy Krzyżma w bazylice św. Piotra, a po południu we Mszy Wieczerzy Pańskiej na Lateranie. W Wielki Piątek papież będzie odpowiadać na pytania od wiernych we włoskiej telewizji RAI. Następnie przewodniczyć będzie w bazylice watykańskiej nabożeństwu Męki Pańskiej, a wieczorem - Drodze Krzyżowej w Koloseum. W Wielką Sobotę w bazylice św. Piotra papież odprawi mszę Wigilii Paschalnej, a w Niedzielę Zmartwychwstania Pańskiego - mszę, po której skieruje do wiernych wielkanocne orędzie.
Po uroczystościach Wielkiego Tygodnia Benedykt XVI pojedzie na kilka dni do podrzymskiej rezydencji w Castel Gandolfo, gdzie będzie odpoczywał i przygotowywał homilię na beatyfikację Jana Pawła II, przypadającą na 1 maja. Tydzień później złoży wizytę w Wenecji.
Na siódmy rok pontyfikatu już zapowiedziano cztery zagraniczne pielgrzymki: w czerwcu do Chorwacji, w sierpniu na Światowe Dni Młodzieży w Madrycie, we wrześniu do ojczystych Niemiec, zaś w listopadzie papież pojedzie do Beninu w zachodniej Afryce.
