Na naradę przybyła ponad połowa ze wszystkich 213 kardynałów. Innym przyjazd do Rzymu uniemożliwił przede wszystkim wiek i stan zdrowia. Z Polski przybyli m.in. kardynałowie Stanisław Dziwisz i Kazimierz Nycz.
Dzień modlitwy i refleksji Kolegium Kardynalskiego w Watykanie pod przewodnictwem papieża poświęcony był przede wszystkim nowej ewangelizacji, którą Kościół uważa obecnie za priorytet oraz inicjatywie Roku Wiary, rozpoczynającego się w październiku.
Strategię nowej ewangelizacji przedstawił w swym wystąpieniu kardynał nominat Timothy Dolan, arcybiskup Nowego Jorku. Powiedział, że archidiecezja ta, mimo że sprawia wrażenie , jest jednak . Hierarcha mówił też, że prawdziwym wyzwaniem dla ewangelizatorów jest wiernych.
- oświadczył metropolita nowojorski.
W wystąpieniu przed Benedyktem XVI i kardynałami Przewodniczący Papieskiej Rady ds. Krzewienia Nowej Ewangelizacji arcybiskup Rino Fisichella mówił o bezprecedensowym osłabieniu praktyk religijnych i słabej znajomości religii.
Zwyczaj poprzedzających konsystorz narad kardynałów na najważniejsze aktualne tematy wprowadził Jan Paweł II.
Nie poinformowano, czy w trakcie piątkowej dyskusji poruszono szeroko nagłośnione przez prasę kwestie konfliktów w Watykanie, domniemanych spisków, jakie miały zostać zawiązane przez hierarchów oraz wycieku poufnych dokumentów do mediów, świadczących o istniejących napięciach, określanych wręcz jako .
