Kanadyjscy naukowcy z University of Toronto zbudowali dla pająków wybieg, w którym o względy samic konkurowały mniejsze i większe samce. W bezpośrednim starciu te pierwsze oczywiście przegrywały. Jednak gdy badacze zapewnili im dzień przewagi, który miał odzwierciedlać wcześniejsze dojrzewanie w naturze, okazało się, że drobne czarne wdowy zostają ojcami aż dziesięciokrotnie częściej niż ich potężniejsi koledzy.
"Większe osobniki są silniejsze, ale wolniej dojrzewają" - opowiada doktor Michael Kasumovic, jeden z autorów badań. "Nie są w stanie szukać partnerki tak często i szybko jak mniejsze pająki. Jak widać, przy ocenie przydatności samców nie możemy się kierować jedynie rozmiarem" - dodaje
Zaloty u czarnych wdów trwają od 50 minut (jeśli samce konkurują ze sobą) do 4,5 godziny (jeśli nie ma konkurencji). Skonsumowanie związku zajmuje od 6 do 31 minut.
Pracę o czarnych wdowach opublikowała internetowa wersja czasopisma "Journal of Evolutionary Biology".
