Według Austina zagrożenie dotyczy nie tylko żołnierzy, ale wszystkich amerykańskich obywateli przebywających na Bliskim Wschodzie. Widzimy perspektywę znacznej eskalacji ataków na nasze wojska i obywateli w całym regionie - powiedział Austin.
"Żołnierze zostali postawieni w stan gotowości"
Agencja Reutera przypomniała, że w sobotę Austin informował o wysłaniu na Bliski Wschód dodatkowych systemów obrony powietrznej THAAD i Patriot w reakcji na ostatnie ataki na amerykańskich żołnierzy w tym regionie i wojnę Izraela z Hamasem. Ponadto dodatkowi żołnierze zostali postawieni w stan "gotowych do rozmieszczenia", chociaż nie ujawnił ich liczby. Pentagon wcześniej nadał taki status ok. 2 tysiącom żołnierzy.
Reuters przypomina, że siły USA są w podwyższonej gotowości z powodu aktywności wspieranych przez Iran ugrupowań podczas wojny Izraela z Hamasem w Strefie Gazy.
Systemy Patriot uważane są za najbardziej zaawansowane w amerykańskim arsenale obrony powietrznej. Ubiegają się o nie liczni sojusznicy USA. System THAAD wyposażony jest w silny radar zdolny penetrować duże obszary przestrzeni powietrznej przeciwnika.
