Iditarod organizowany jest dla upamiętnienia akcji ratowania eskimoskich dzieci zdziesiątkowanych w 1925 r. przez błonicę. Niezbędne leki dostarczano im wtedy psimi zaprzęgami.

Reklama

Alaskański wyścig jest jednym z trzech tego typu międzynarodowych zawodów, pozostałe to Yukon Quest w Kanadzie oraz Finnmarkslopet w Norwegii. Wszystkie rozgrywają się mniej więcej w tym samym czasie, pod koniec zimy, by dać zawodnikom czas na trening. Jednak warunki treningowe pogarszają się z roku na rok, zarówno na północy Ameryki, jak i Europy, z powodu coraz cieplejszych zim.

Iditarod 2009 zwyciężył faworyt zawodów, Alaskańczyk Lance Mackey, który wygrał ten wyścig po raz trzeci pod rząd. Mackey jako jedyny w historii maszer w 2007 r. wygrał dwa prestiżowe wyścigi - Iditarod i Yukon Quest.

W tegorocznym Finnmarkslopet startował polski maszer, Dariusz Morsztyn, który prowadzi hodowlę psów alaskańskich na Mazurach.