Naukowcy z Uniwersytetu Karoliny Północnej poddali identycznym testom pamięciowym dwie grupy osób w wieku 60 - 80 lat. Ci spośród badanych, którzy nie hołdowali negatywnym stereotypom na temat wieku i pamięci, zrobili je znacznie lepiej od rówieśników przekonanych o słabszej pamięci osób starszych.
Testy przeprowadzono na dwa sposoby. W pierwszym dokonano stereotypu, informując uczestników testu jeszcze przed rozpoczęciem pracy, że osoby w ich wieku słabiej sobie radzą z tego typu zadaniami. W drugim obserwowano uczestników , tzn. uważających, że osoby z ich otoczenia obserwują je oraz ich gorsze od innych zachowanie. Zarówno "aktywowani", jak i "stygmatyzowani" otrzymali znacznie gorsze wyniki od osób w tym samym wieku poddanych tym samym testom, które nie były uprzedzone co do własnych zdolności pamięciowych.
Autorzy badania doszli do jeszcze jednego ciekawego wniosku:
