Zdaniem obserwatorów, były to najgwałtowniejsze starcia z bojownikami Partii Pracujących Kurdystanu (PKK) w tym roku. PKK dąży do utworzenia niezależnego państwa kurdyjskiego. Miałoby ono powstać na pogranicznych terytoriach Turcji, Iraku, Syrii i Iranu.

PKK rozpoczęła walki w 1984 r. W walkach zginęło ponad 30 tys. ludzi. Po złapaniu i uwięzieniu przez Turków w 1999 r. przywódcy PKK Abdullaha Ocalana walki nieco osłabły, jednak w ostatnich latach ponownie nasiliły się.