W oświadczeniu wysłannika czytamy, że zwiększył on swoje starania, aby przekonać obydwie strony, aby rozmowy odbyły się właśnie wtedy. Staffan de Mistura podkreśla, że powinna wziąć w nich udział, jak największa liczba przedstawicieli opozycji.
Wcześniej Rada Bezpieczeństwa ONZ uchwaliła jednogłośnie rezolucję zawierającą plan pokojowy przewidujący wspólne rozmowy w styczniu. Nie wspomniano wtedy konkretnej daty. Plan to efekt prac dyplomatów najwyższej rangi z 17 krajów, w tym Rosji i Iranu, które wspierają reżim Baszara Assada. Nie ma tam jednak mowy o dalszych losach urzędującego prezydenta. Rezolucja przewiduje natychmiastowe zawieszenie broni i rozmowy, które doprowadzą do powołania szerokiego rządu tymczasowego w ciągu 6 miesięcy.
W niemal 5-letniej wojnie domowej w Syrii zginęło ponad ćwierć miliona osób.
