Początkowo na zamówienie Telewizji Polskiej przygotowano siedem odcinków, jednak wobec popularności, jaką cieszył się serial, do 1977 roku nakręcono kolejnych 14 odcinków.

Serial z udziałem plejady polskich aktorów ukazuje obyczajowość epoki Gierka. Tytułowym bohaterem serialu jest Stefan Karwowski (gra go Andrzej Kopiczyński), mężczyzna, który właśnie skończył czwartą dekadę życia. Inżynier, ojciec i mąż, mieszkaniec bloku z dużej płyty, właściciel fiata 126p to przykład typowego inteligenta miejskiego.

Zgodnie z założeniami twórców serialu Karwowski miał przeżywać rozterki i przygody przypisywane mężczyznom po przekroczeniu granicy między pierwszą a drugą połową życia. Czterdziestolatek (trochę nieporadny, pozbawiony siły przebicia, ale jednocześnie wzbudzający sympatię) przeżywa problemy związane z wypadaniem włosów, zaczyna obsesyjnie myśleć o poprawieniu kondycji fizycznej, podejmuje próbę rzucenia palenia, nieustannie dąży do samorealizacji zawodowej, wreszcie nawiązuje romans. Dla mnie […] był Woody Allenem Polski lat 70. - mówił Gruza o postaci stworzonej przez siebie i współscenarzystę Krzysztofa Teodora Toeplitza. Jego przeciwieństwo stanowi żona Magda (grana przez Annę Seniuk), z domu Sławek, magister hydrolog, kobieta pełna temperamentu, mająca mnóstwo pomysłów, trzeźwo patrząca na świat, ale przede wszystkim troskliwa żona i matka, trochę przewrażliwiona, łatwo ulegająca emocjom. Małżeństwo wraz z dziećmi - Jagodą (Grażyna Woźniak do 13. odcinka, później Mirella Olczyk) i Markiem (Piotr Kąkolewski) - mieszkają w M-4 przy ulicy Pańskiej w Warszawie. Ciekawostką jest to, że ujęcia bloków i część zdjęć kręconych we wnętrzach rzeczywiście powstały przy tej ulicy. Do takich zdjęć trzeba było większej przestrzeni, zwyczajne mieszkanie byłoby za małe. A to, co powstawało w bloku, i tak było uciążliwe. Pamiętam, jak ludzie niecierpliwili się, kiedy im blokowaliśmy windę - wspominał reżyser.