Bezimiennym jak na razie bohaterem plebiscytu jest wykańczany właśnie moduł nazywany roboczo Node 3 (ang. węzeł 3). Będzie to trzeci i ostatni z planowanych modułów połączeniowych, które pełnią rolę korytarza między poszczególnymi pomieszczeniami stacji ISS.

Reklama

Wewnątrz ważącego 15 ton walcowatego modułu znajdzie się wiele urządzeń przydatnych rezydentom stacji, wśród nich m.in.: nowa chłodziarko-zamrażarka, ruchoma bieżnia (regularne ćwiczenia pomagają astronautom uniknąć przykrych skutków długiego przebywania w stanie nieważkości), kuchnia, zbiorniki na wodę, toaleta oraz specjalne pomieszczenia na odzież, lekarstwa i żywność przeznaczoną dla mieszkańców stacji.

Do wnętrza Node 3 trafią także elementy systemu podtrzymywania życia, które obecnie są rozsiane po całej stacji (m.in. urządzenia odpowiedzialne za oczyszczanie powietrza, uzdatnianie wody oraz kontrolujące parametry warunków panujących wewnątrz stacji).

Wraz z bezimiennym jak na razie Node 3 na orbitę zostanie dostarczony moduł obserwacyjny stacji o nazwie Cupola (ang. kopuła). Jak wskazuje nazwa, element ten będzie przypominał bańkę wyposażoną w siedem dużych okien (sześć bocznych i jedno okrągłe, górne). Zostały one wykonane z pancernego szkła oraz zaopatrzone w ruchome przesłony, które będą je chronić przed uderzeniami mikrometeorytów. Wewnątrz dwumetrowego pomieszczenia zamontowano stanowisko robocze umożliwiające sterowanie potężnym, mierzącym 17 metrów robotycznym ramieniem stacji. Prócz tego Cupola umożliwi mieszkańcom ISS prowadzenie obserwacji Ziemi oraz innych ciał niebieskich, a także monitorowanie manewrów wahadłowców.

By pomóc NASA w wybraniu imienia dla nowego moduły, wystarczy wejść na tę stronę.

Pracownicy Narodowej Agencji Kosmicznej proponują internautom cztery nazwy. Są to Earthrise (ang. wschód Ziemi), Legacy (dziedzictwo), Serenity (spokój) oraz Venture (nowe przedsięwzięcie). Prócz możliwości wyboru jednej z czterech propozycji internauci mogą zgłaszać własne pomysły. Organizatorzy sugerują, by autorska nazwa nawiązywała do tych nadanych modułom już teraz znajdującym się na orbicie (są to Unity, czyli jedność, oraz Harmony, czyli harmonia). Plebiscyt online zakończy się 20 marca, a jego wyniki oraz zwycięska nazwa zostaną ogłoszone 28 kwietnia podczas uroczystości, która odbędzie się w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego.

Zgodnie z obowiązującym obecnie harmonogramem tegorocznych wypraw załogowych NASA Node 3 oraz Cupola zostaną dostarczone na orbitę w grudniu w ramach wyprawy STS-130.