Dzisiejszy numer "Europy" ilustrujemy pracami Jaspera Johnsa (ur. 1930), jednego z najsłynniejszych współczesnych artystów amerykańskich, uznawanego niekiedy za twórcę pop-artu i minimalizmu. Johns jako jeden z pierwszych malarzy zaczął wykorzystywać w swoich pracach przedmioty codziennego użytku i obrazy zaczerpnięte z kultury popularnej, przez co utorował drogę artystom, takim jak Warhol czy Oldenburg. Początkowo studiował na uniwersytecie w Południowej Karolinie, wkrótce jednak za namową swoich wykładowców przeniósł się w do Nowego Jorku. Tam zaprzyjaźnił się z malarzem Robertem Rauschenbergiem, kompozytorem Johnem Cage'em i tancerzem Markiem Cunninghamem, co miało znaczący wpływ na dalszy rozwój jego twórczości. Począwszy od 1954 roku, kiedy powstała pierwsza z serii słynnych Flag Johnsa, głównym tematem jego prac malarskich były powszechnie znane obrazy i symbole. Artysta starał się nadać im nowe znaczenie i skłonić widzów do namysłu nad tym, czemu zazwyczaj przyglądają się bezrefleksyjnie. W późniejszym okresie twórczości pod wpływem Rauschenberga styl artysty stał się bardziej ekspresjonistyczny i kolażowy. Ilustracje prezentujemy dzięki uprzejmości nowojorskiego Metropolitan Museum of Art. Na trwającej tam wystawie, której tematem przewodnim jest kolor szary w twórczości Johnsa, zgromadzono przeszło 120 prac artysty.
