Mammatusy to wypukłości, znajdujące się w dolnej części chmur, wyglądem przypominające wymiona. Stąd potoczna nazwa zjawiska.
Najczęściej występują u podstawy chmur stratocumulus i cumulonimbus. Mammatusy najczęściej zaobserwować można podczas gwałtownych burz. Zjawisko trwa krótko, ale jest niezwykle widowiskowe, zwłaszcza przy pojawiającym się bocznym oświetleniu. Ich obecność związana jest z ruchem powietrza, który występuje w górnej warstwie troposfery.
Jak powstają mammatusy?
"Wymiona", które obserwujemy na niebie tworzą kryształy lodu lub krople wody, powstające w czasie szczególnie dynamicznego napływu chłodniejszego powietrza nad powietrze ciepłe, rozgrzane, parujące - i zgodnie z prawami fizyki, wędrujące ku górze. Para wodna zawarta w powietrzu skrapla się, tworząc charakterystyczne wymiona bezpośrednio pod chmurą burzową. Meteorolodzy nie potrafią jednak określić szczegółowo warunków, w jakich powstają.
W Polsce zjawisko można zaobserwować, lecz nie jest częste.
