Mikrostruktura włosów ssaków nie zmieniała się w istotny sposób przez dużą część ewolucji naszych przodków - opisuje odkrywca Romain Vullo z Uniwersytetu Rennes I we Francji. "Być może tak dobrze spełniały swoją funkcję, że zmiany nie były konieczne" - dodaje.

Vullo znalazł bursztyn w kopalni w Charente-Maritime w południowo-zachodniej France. Około 100 mln lat temu w tym miejscu rósł tropikalny las.Jest to najstarszy znany włos z sierści ssaka. Starsze są jedynie odciski sierści odnalezione w Chinach i datowane na 160 mln lat.

Włos mógł należeć do niewielkiego zwierzęcia podobnego do oposa. W tej samej kopalni odnaleziono cztery zęby, których właścicielem był Arcantiodelphys marchandi, jeden z najstarszych znanych torbaczy. Być może to jego włos.