>>>Zobacz inne niezwykłe zdjęcia nadesłane przez sondę Cassini
O odkryciu poinformowała we wtorek Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU). Nieznany wcześniej księżyc Saturna został wytropiony dzięki zdjęciom nadesłanym przez sondę Cassini. Nienazwane jeszcze ciało niebieskie znajduje się w jednym z zewnętrznych pierścieni (tzw. pierścień G) otaczających planetę. Jak poinformowali badacze, księżyc ma średnicę ok. pół kilometra.
Astronomowie od dawna zastanawiali się, w jaki sposób doszło do postania pierścienia G Saturna. Pierścień ten jest dość wąski (ma 5 tys. km szerokości) i znajduje się w odległości 170-175 tys. km od powierzchni planety. W jego obrębie znajduje się jeden, wyraźnie jaśniejszy łuk. Naukowcy sądzą teraz, że pierścień G prawdopodobnie uformował się z lodowych odłamków wyrzuconych w przestrzeń w wyniku zderzeń nowo odkrytego księżyca z przelatującymi meteorytami.
Wokół Saturna krąży ok. 60 księżyców.
Więcej o misji sondy Cassini na stronach NASA.
