Jest wiele powodów, dla których swędzi nas skóra - przede wszystkim ugryzienia owadów, np. komarów, oraz ponad 50 rozmaitych chorób. Kiedy czujemy swędzenie, odruchowo drapiemy się - i słusznie, bo łagodzi to nieprzyjemne uczucie. Naukowcy wiedzą już, dlaczego tak się dzieje.
Jak piszą w najnowszym numerze "Nature Neuroscience" badacze z uniwersytetu w Minnesocie, za ulgę, którą odczuwamy po podrapaniu się, odpowiadają komórki nerwowe znajdujące się w części rdzenia kręgowego zwanej drogą rdzeniowo-wzgórzową. Kiedy zaczynamy pocierać palcami skórę, słabnie aktywność tych właśnie komórek - a przez to do mózgu nie docierają żadne sygnały z części ciała, która zaczęła nas swędzieć.
Naukowcy zgadzają się, że to ciekawe wytłumaczenie, choć nie kryją, że pozostawia sporo wątpliwości. Nie wiadomo na przykład, dlaczego w ten sam sposób nie da się zablokować biegnących do mózgu sygnałów o bólu.
