Nagrzewanie powietrza: Na początek, słońce nagrzewa ziemię, a powietrze tuż nad powierzchnią ziemi zaczyna się podgrzewać. Ciepłe powietrze jest lżejsze niż zimne powietrze, dlatego zaczyna ono wzrastać, tworząc prądy konwekcyjne.
Kondensacja: Gdy ciepłe powietrze unosi się wyżej w atmosferę, zaczyna się ochładzać. W miarę jak się ochładza, wilgoć zawarta w powietrzu zaczyna kondensować się, tworząc krople wody i tworząc chmury.
Tworzenie chmur burzowych (Cumulonimbus): W miarę jak proces konwekcji kontynuuje, powstają chmury typu cumulonimbus, które są odpowiedzialne za burze. Te chmury mogą wzrosnąć do bardzo dużych wysokości, często na wysokość kilkunastu kilometrów.
Opady i wyładowania atmosferyczne: W miarę jak chmura rośnie tworzą się coraz większe krople wody. Równocześnie, różnice ładunków elektrycznych wewnątrz chmury prowadzą do wyładowań atmosferycznych, które widzimy jako błyskawice.
Rozproszenie burzy: Po pewnym czasie, energia napędzająca burzę zaczyna zanikać, często po tym, jak powietrze na powierzchni ziemi zaczyna się ochładzać. Chmura burzowa zaczyna się rozpraszać, a opady i błyskawice stopniowo zanikają, co oznacza koniec burzy.