Od chwili powstania uniwersytetu w 1636 roku kierowali nim tylko mężczyźni.

Poprzednik Faust - Lawrence Summers - musiał pożegnać się ze stanowiskiem po tym, gdy wdał się w spór z uniwersyteckimi wykładowcami. Najpierw wywołał oburzenie, mówiąc, że niewielka obecność kobiet w elitach nauk ścisłych i inżynieryjnych może mieć związek z genetycznymi różnicami płci. Później został posądzony o rasizm, bo skrytykował czarnoskórego profesora studiów afroamerykańskich Cornela Westa. Summers powiedział, że West i jego katedra nie wnoszą wiele do akademickich dokonać uczelni. Po tej ostatniej gafie zażądano rezygnacji rektora.

Nowa szefowa Harvardu zacznie pracę 1 lipca tego roku.