Uczestnicy parad nosili oryginalne, kolorowe kostiumy, maski, tańczyli na zabudowanych platformach samochodowych. W tańcu śpiewali i ciskali w tłumy konfetti. Wszystkiemu przygrywały murzyńskie kapele i maszerujące orkiestry.

Radość na ulicach była wielka. Efekty rocznych przygotowań do święta podziwiało na ulicach 70 tysięcy widzów. Wszystkie hotele w Nowym Orleanie miały pełne pokoje. Od czasu "Katriny" Nowy Orlean, który jeszcze się odbudowuje, już po raz drugi bawił się w ten sposób.

Mardi Gras (z francuskiego - tłusty wtorek) to święto kończące karnawał. Pierwsze parady z tej okazji przeszły przez Nowy Orlean w początkach XX wieku.