Większość osób, których obejmie ustawa, mieszka w Ameryce Południowej. Najwięcej, bo ok. 300 tys., to obywatele w Argentyny. Uciekinierzy przed represjami reżimu Franco mieszkają także w Urugwaju, Chile, Wenezueli oraz na komunistycznej Kubie.
Chętni do skorzystania z programu przygotowanego przez lewicowy rząd Jose Luisa Zapatero nie będą musieli rezygnować ze obecnego paszportu. Choć hiszpańskie prawo nie zezwala na posiadanie podwójnego obywatelstwa, dla przymusowych emigrantów z czasów wojny domowej zrobiono wyjątek. Dla wielu mieszkańców ogarniętej trudnościami gospodarczymi Argentyny czy Kuby ustawa o "pamięci historycznej" będzie więc szansą na uzyskanie cennego paszportu Unii Europejskiej.
Ustawa to element kampanii likwidowania spadku po generale Francisco Franco, który rządził autorytarnie Hiszpanią od 1939 roku aż do śmierci 36 lat później. Przeciw wejściu w życie prawa umożliwiającego powrót przymusowym emigrantom z czasów wojny domowej ostro protestowała prawica, według której to kolejny krok w stronę "otwarcia dawno zabliźnionych ran".
