Komputer obchodzi swoje 70. urodziny

Compute, czyli liczyć lub kalkulować w mechaniczny sposób jako pierwsza nauczyła się maszyna zbudowana w 1936 roku, w fabryce lotniczej Henschel, w Berlinie. Ostatni model tego komputera miał pamięć zdolną pomieścić 1024 słowa i czytnik kart perforowanych, dalekich przodków dzisiejszych płyt DVD. Oto lista jego godnych następców:

• ABC, Atanasoff-Berry Computer. Jego projekt spisano na papierowej serwetce. Budowali go w latach 1939-42 profesor uniwersytetu w stanie Iowa wraz z najlepszym swoim studentem. Prof. John Atanasoff i Clifford Berry stworzyli maszynę liczącą, w której wnętrzu ukryli m.in. półtora kilometra miedzianego drutu i 300 próżniowych rurek. Ważyła 320 kilogramów i liczyła z prędkością jednej operacji na każde 15 sekund. Dzisiejsze maszyny w tym samym czasie potrafią wykonać 150 miliardów operacji.
  
  
• ENIAC 1, Jako następca ABC rurek miał znacznie więcej, bo aż 20 tys. Znacznie też przybrał na wadze i rozmiarach. Urządzenie z 70 tys. oporników zajmowało 170 metrów kwadratowych i ważyło niebagatelne 30 ton. Maszyna była tak energożerna, że jej 160-kilowatowy głód spowodował zaciemnienie całej Filadelfii, gdzie stał komputer.
  
  
• UNIVAC, Uniwersalny Komputer Automatyczny. To kamień milowy w historii komputeryzacji, to też pierwszy komputer dostępny w powszechnej sprzedaży. Pierwszy, wart 400 tys. dolarów egzemplarz, z 46 wyprodukowanych, kupił amerykański urząd statystyczny. W tym samym czasie do świata komputerów wkroczyła firma IBM ze swoim modelem 701 EPDM. Wyprodukowano ich jedynie kilkanaście, ale każdy można było wypożyczyć na miesiąc za 15 tys. dolarów. Zrobiła to armia amerykańska i posługiwała się nimi w czasie wojny w Korei w 1953 roku.
  
  
• Pierwszy procesor. Wynaleziono go pod koniec lat 50. W 1962 r. powstała dzięki niemu pierwsza komputerowa gra, a w 1964 r. myszka, której obudowa zrobiona była z drewnianej sklejki. W pięć lat później powstał ARPAnet, czyli pradziadek współczesnego internetu. Sieć, pomyślana jako narzędzie obronne na wypadek wojny, miała łączyć ze sobą ośrodki wojskowe i być odporna na atomowy atak. Początek lat 70. zbiegł się z wynalazkiem dyskietki, pamięci ram i pierwszego mikroprocesora.
  
  
• SCELBI. Komputery osobiste z procesorem 8008 firmy Intel. Kosztujący 565 dolarów model wyposażony był w 1 kilobit pamięci, ale za 2,5 tys. dolarów można było dokupić dalsze piętnaście. Następne modele to Mark-8 i Altair. Wszystkie jednak zdeklasowało pojawienie się komputerów z firmy Atari, a później Apple I i Apple II.
  
  
• IBM PC i Apple Lisa. Wprowadzone na rynek odpowiednio w 1981 i 1983 roku rozpoczęły walkę między pecetami a "jabłkami" o miano lepszego komputera. Walka ta toczy się do dziś.