Polski fotograf, mieszkający od lat w Rzymie, autor tysięcy fotografii polskiego papieża, wykonał to zdjęcie 8 grudnia 1998 roku podczas tradycyjnej ceremonii przed figurą Matki Boskiej na Placu Hiszpańskim z okazji uroczystości Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny.
Portret przedstawia Jana Pawła II w czerwonej pelerynie na białej sutannie i ze złotą stułą. Papież podnosi rękę w swoim typowym geście pozdrowienia.
Podkreśla się, że nakład znaczka o nominale 0,60 euro jest rekordowy.
Włoska poczta przygotowała także pamiątkowy stempel, który będzie dostępny 1 maja.