Sporządzony w 2022 roku i opublikowany we wtorek materiał dokumentacyjny przedstawia kruszenie się betonu, spowodowane nadmierną liczbą odwiedzających meczet turystów i wiernych.
Serif Yasar z tureckiej Fundacji Historii Sztuki ocenił, że Hagia Sophiamoże zawalić się w wyniku oczekiwanego trzęsienia ziemi.
Winna wilgoć z… oddechu
Dodał, że zanim w lipcu 2020 roku obiekt został przekształcony w meczet na mocy decyzji prezydenta Turcji Recepa Tayyipa Erdogana, przy świątyni funkcjonowała rada naukowa, odpowiedzialna za restaurację i konserwację zabytku. Sugerowano wówczas, aby muzeum przyjmowało zwiedzających w grupach liczących 25 osób, ponieważ wilgoć wydzielana z oddechów turystów niekorzystnie wpływa na wnętrze Hagii Sophii.
Zalecano również gruntowną renowację obiektu, ale administracja świątyni odmówiła, twierdząc, że jest to najbardziej dochodowe muzeum w Turcji - przypomniał Yasar. - Elementy (konstrukcji) odpadają z punktów połączeń kopuły, a cała kopuła może się rozpaść, jeśli nie zostanie natychmiast odbudowana - ostrzegł ekspert.
Zagraniczni turyści zapłacą za wstęp
Po przekształceniu Hagii Sophii w meczet zasłonięto w jej wnętrzu między innymi mozaiki przedstawiające Matkę Boską i archanioła Gabriela, a na podłogach położono wykładzinę. W obiekcie odnotowano też przypadki wandalizmu.
Minister kultury i turystyki Turcji Mehmet Nuri Ersoy poinformował w październiku bieżącego roku, że od 15 stycznia 2024 roku zagraniczni turyści będą musieli zapłacić za wstęp do meczetu. Dodał, że jeszcze dokładnie nie określono wysokości opłaty. Przed zmianą statusu Hagii Sophii z muzeum na meczet bilet wstępu wynosił 100 lir tureckich (obecnie około 15 złotych).
W tej chwili - podobnie jak w przypadku wszystkich innych meczetów w Turcji - wstęp do świątyni jest darmowy.