- Tamim Baba jak zwykle wychwala pod niebiosa swój Kaszmir, region na pograniczu Indii, Pakistanu i Chin.
Rzeczywiście w Śrinagarze odbył się jeden z najważniejszych soborów buddyjskich, przez dolinę Kaszmiru ciągnęły zastępy misjonarzy sunnickich i sufich, a w grocie Amarnath znajduje się linga, symbol boga Śiwy, do której co roku pielgrzymują tysiące hindusów. - - Tamim mówi znienacka jak rasowy przewodnik reklamujący swoje miasto. Widząc zainteresowanie, ciągnie dalej: - . Ale zaraz dodaje, że dla muzułmanina to jednak grzech tak powiedzieć. Jezus, czyli Isa, jest bowiem uznawany za jednego z najważniejszych proroków w islamie. Muzułmanie wierzą, że Isa nie został ukrzyżowany, ale wstąpił wprost do nieba.
Na zachód od jeziora Dal, kaszmirskiej Wenecji, gdzie można zamieszkać na łodziach-hotelach, w części starego miasta zwanego Khanyar znajduje się rzekomy grób Jezusa. Oficjalnie to „dargah”, grobowiec świętych mędrców islamu. W niepozornym budynku o zielonej wieżyczce i dachu pochowano Hazrata Youze Asifa i Syeda Naseera-ud-Dina.
Za historią stoi Mirza Ghulam Ahmad, założyciel ruchu Ahmadiya, sekty muzułmańskiej z XIX wieku, która głosi, że Jezus nie został ukrzyżowany, lecz zbiegł do Indii. Według Ahmada imię świętego mędrca - Youze Asif - miało być miejscową wersją wymowy imienia Jezusa. Dowodem miały być odciski stóp mężczyzny w kamieniu ze śladami po ukrzyżowaniu, znajdujące się w grobowcu. Nikt jednak nie potwierdził znaleziska. Po jakimś czasie Mirza Ahmad poszedł dalej ze swoją teorią, ogłaszając się reinkarnacją Jezusa, a potem hinduskiego boga Kryszny.
- śmieje się Mohammad Wani, kierowca autorikszy. - - dodaje. Od kilku miesięcy w Kaszmirze trwają niepokoje i protesty, w których zginęło ponad 80 osób i turyści omijają szerokim łukiem ten region.
W 2002 r. amerykańska pisarka Suzanne Olsson pojawiła się w Śrinagarze, twierdząc, że jej rodzina pochodzi z linii Jezusa z Nazaretu, i zażądała badań DNA. Komitet opiekujący się grobowcem nie pozwolił na badania, zamiast tego wywiesił tablicę odpierającą argumenty Olsson. Po aferze pozostał niesmak, a grobowiec zamknięto dla odwiedzających.
Legendy o podróżach Jezusa z Nazaretu do Indii pojawiały się regularnie w XIX wieku. Jedną z najbardziej nośnych rozpowszechnił obywatel rosyjski Nikołaj Notowicz, urodzony w Kerczu na Krymie syn rabina. Twierdził, że w klasztorze Hemis znalazł zapiski o mędrcu Isie, który w wieku 13 lat wyruszył z Jerozolimy w stronę Indii. Za teorią miała przemawiać luka w Ewangeliach o życiu Jezusa. Nie ma informacji, co się z nim działo między 13. a 30. rokiem życia.
Według Notowicza po kilku latach Jezus miał dotrzeć do Hemis i studiować tam buddyzm. Rewelacje Notowicza nie wytrzymały jednak krytyki Friedricha Maxa Muellera, światowej sławy orientalisty, który skonfrontował historię z naczelnym lamą klasztoru. Lama zaprzeczył również, jakoby w ogóle Notowicz odwiedził klasztor.
- mówi Thomas Beck, turysta z Niemiec, który kilka razy odwiedził Indie i tę część Himalajów. - - tłumaczy.
- dodaje.
