Wiadomo tylko jedno - Basajew zginął od eksplozji ciężarówki z materiałami wybuchowymi w miejscowości Ekażewo, w Inguszetii - potwierdzili to sami czeczeńscy rebelianci. Ale jak zginął - tu wersje wydarzeń znacznie się różnią.


Według Rosjan, to był zaplanowany atak na czeczeńskiego terrorystę. Zaś wicepremier Inguszetii, Baszir Auszew, twierdzi, że to wypadek. Bojownicy ponoć nieuważnie "obchodzili się z bronią", a ciężarówka pełna była amunicji i materiałów wybuchowych. Nastąpiła eksplozja, która zmiotła z ziemi kilka aut. I samego Basajewa, którego rozpoznano dopiero po szczątkach.

"To była wspaniała operacja" - promoskiewski prezydent Czeczenii Ału Ałchanow nie szczędził słów zachwytu. Według Ałchanowa, Basajew to "symbol terroryzmu, który przyniósł czeczeńskiemu narodowi wielkie nieszczęścia". Obarczył go winą za śmierć tysięcy niewinnych ofiar w Czeczenii i za zniszczenie kraju.

Według Rosjan, bojownicy Basajewa planowali zamach podczas szczytu grupy G8, najbogatszych państw świata i Rosji, w Petersburgu. Chcieli zakłócić jego przebieg i wywrzeć nacisk na władze w Moskwie.

Basajew po wybuchu wojny w Czeczenii walczył przeciw Rosjanom jako komendant polowy. W liście opublikowanym w internecie Szamil Basajew przyznał się do zbrodniczego ataku na szkołę w Biesłanie. Podczas szturmu na zajętą przez bandytów szkołę zginęło 331 zakładników, w tym 156 dzieci, a setki osób zostały ranne.

To jego dziełem był także słynny najazd na Budionnowsk. Zabarykadował się tam ze swoimi ludźmi w szpitalu, biorąc do niewoli około 1600 zakładników. W walkach o szpital zginęło 129 osób, a ponad 400 zostało rannych.